Siria es uno de los países en los que ONG Rescate trabaja desde hace más tiempo. Con una oficina propia desde 2015, hemos desarrollado más de una decena de proyectos en colaboración con organismos nacionales e internacionales como Naciones Unidas, la Agencia Española para la Cooperación Internacional y el Desarrollo, y diversas administraciones públicas.
En este momento, uno de los proyectos en los que la entidad está centrada es en la rehabilitación de una escuela infantil en Zeitoun, en Damasco, para que más de un centenar de niños y niñas que solo han vivido, desde su nacimiento, en un contexto de conflicto, puedan continuar con su educación.
Hablamos con Soura Aljoudi, la responsable de ONG Rescate en Siria, para conocer de cerca este proyecto, cómo se vive el día a día en el centro y qué se necesita para que la infancia de Zeitoun pueda, al fin, volver a jugar y aprender en paz.
ONG Rescate está llevando a cabo actualmente una campaña para ayudar a reconstruir una escuela en el noroeste de Siria, en la gobernación de Idlib, que presta servicio a los pueblos de Al Knaya y Yaacobiey. ¿Nos puede hablar de esta escuela y del proyecto?
Este proyecto trata de devolver a los niños y niñas un lugar seguro para aprender y crecer. Los años de conflicto han dejado la escuela en malas condiciones, por lo que nuestro objetivo es rehabilitar el edificio y crear un entorno donde los niños puedan sentirse seguros y motivados para asistir a la escuela todos los días.
La rehabilitación incluye la reparación de las aulas dañadas, la mejora de la infraestructura del edificio, la modernización de los servicios esenciales y la reposición del mobiliario que falta. Al restaurar la escuela, no solo estamos invirtiendo en un edificio, sino también en el futuro de los niños y de su comunidad.
¿Qué tipo de estudiantes asisten a estas clases?
La escuela acoge a niños y niñas desde Educación Infantil (KG1) hasta 6.º de primaria. Son niños que han crecido durante años de conflicto e inestabilidad, lo que hace que el acceso a la educación sea más importante que nunca.
¿Cuántos estudiantes hay?
Actualmente, la escuela atiende a unos 100 estudiantes y cuenta con 17 aulas. Esperamos que, una vez finalizada la rehabilitación, ofrezca un entorno aún mejor tanto para los estudiantes actuales como para los futuros.
¿Cómo les ha afectado la guerra y la situación actual?
Los efectos de la guerra aún se pueden ver en todas partes. El edificio escolar ha sufrido daños en sus puertas y ventanas, y los años sin un mantenimiento adecuado han causado un mayor deterioro. Gran parte del mobiliario de las aulas, incluidos los pupitres de madera, ha desaparecido porque las familias que luchaban por sobrevivir utilizaron la madera para calentarse durante los duros inviernos.
A pesar de estos desafíos, los niños siguen viniendo a la escuela con ganas de aprender. Su determinación es verdaderamente inspiradora y nos recuerda por qué es tan importante reconstruir las escuelas.
Esta es una buena oportunidad para conocer más sobre la delegación de Rescate en Siria y su trabajo a lo largo de los años. ¿Qué proyectos ha llevado a cabo la organización?
Rescate lleva muchos años apoyando a las comunidades sirias a través de programas que responden a las necesidades humanitarias inmediatas, al tiempo que ayudan a las personas a reconstruir sus vidas.
La organización ha puesto un especial énfasis en el apoyo a las mujeres y los niños. Hemos establecido centros comunitarios donde las mujeres reciben formación profesional y subvenciones para pequeñas empresas, lo que les permite obtener ingresos a través de la costura, la peluquería, la producción de alimentos y otros oficios. También hemos organizado programas de educación de refuerzo para ayudar a los niños a ponerse al día tras haber perdido años de escolarización.
Uno de los logros emblemáticos de Rescate ha sido la rehabilitación de los históricos Zocos Antiguos de Alepo, ayudando a preservar una parte importante del patrimonio cultural de Siria.
Al mismo tiempo, Rescate ha rehabilitado más de 2.500 viviendas dañadas en Alepo, la periferia de Damasco y Deir Ez-Zour, devolviendo un hogar seguro a miles de familias.
Nuestro trabajo también incluye proyectos de agua y saneamiento, recuperación agrícola, apoyo a la ganadería y empoderamiento económico de las mujeres. Todos los proyectos comparten el mismo objetivo: ayudar a las comunidades a recuperarse con dignidad y a ser más resilientes.
¿Quiénes integran el equipo?
Nuestro equipo combina el liderazgo internacional con profesionales sirios altamente cualificados. Aunque el jefe de Misión y otros puestos clave son designados por la sede central, la mayoría de nuestro personal es contratado localmente.
Según las necesidades de cada proyecto, nuestros equipos incluyen ingenieros, gestores de programas, especialistas en finanzas, responsables de compras, especialistas en MEAL (Monitoreo, Evaluación, Rendición de Cuentas y Aprendizaje), ingenieros agrónomos, veterinarios y un dedicado personal de apoyo que trabaja desde nuestras oficinas en Damasco, Alepo y Deir Ez-Zour.
Durante las respuestas de emergencia y las actividades comunitarias, también contamos con el apoyo de voluntarios locales comprometidos, cuya contribución es inestimable.
¿Cuáles son las prioridades actuales de Rescate y por qué es tan necesario su trabajo hoy en día?
Hoy en día, Siria sigue enfrentándose a enormes desafíos humanitarios y económicos. Con alrededor del 90 % de la población viviendo por debajo del umbral de la pobreza, muchas familias luchan a diario para cubrir sus necesidades básicas.
Nuestra prioridad es apoyar a los retornados y a las comunidades vulnerables ayudándoles a ser autosuficientes. Esto significa ofrecer formación profesional a mujeres y jóvenes, apoyar la agricultura, restaurar los medios de subsistencia y ayudar a las familias a reconstruir fuentes de ingresos sostenibles.
Un proyecto del que me siento especialmente orgullosa es el que se llevó a cabo en Kwaires, donde Rescate apoyó a 161 agricultores para cultivar 161 hectáreas de maíz amarillo y preparar sus tierras para la siguiente temporada de trigo. El aumento de los ingresos permitió a muchas familias mantener a sus hijos en la escuela en lugar de enviarlos a trabajar.
Estos son el tipo de cambios a largo plazo que hacen que la asistencia humanitaria sea verdaderamente significativa.
Por último, ¿cómo le ha afectado este trabajo a nivel personal? ¿Qué le gustaría que los lectores entendieran sobre la vida en Siria hoy en día?
Trabajar con Rescate ha sido uno de los mayores privilegios de mi vida. Todos los días veo tanto la inmensa dificultad que soporta la gente como la extraordinaria resiliencia que demuestran.
Los momentos que más se me quedan grabados son cuando conozco a niños que han vuelto a la escuela porque sus padres recibieron apoyo para iniciar un pequeño negocio y volver a mantener a sus familias. Ver volver la esperanza a sus rostros me recuerda por qué importa este trabajo.
También me siento orgullosa de haber contribuido a proyectos que ayudaron a familias a regresar a viviendas rehabilitadas tras años de desplazamiento. Tener un lugar seguro donde vivir con dignidad cambia vidas de formas que son difíciles de describir.
Tras el devastador terremoto, fui testigo de un increíble acto de solidaridad por parte del pueblo español. A través de la campaña de Rescate, miles de familias sirias recibieron ropa y suministros de socorro esenciales. Su generosidad aportó consuelo y esperanza en un momento de gran pérdida.
Me gustaría que todas las personas que lean esto supieran que detrás de cada proyecto hay personas reales con sueños, esperanzas y una resiliencia extraordinaria. Su apoyo hace mucho más que reconstruir escuelas u hogares: ayuda a restaurar la dignidad, las oportunidades y la esperanza en el futuro. En nombre del pueblo sirio, gracias al pueblo de España po